Технологія безперервної термовакуумної сушки дисперсних матеріалів, створення якої розпочато в 2006 р., є розвитком серії науково-технічних розробок НВК ВДЕРТ (див. Рис. 1) в галузі енерго- та ресурсозберігаючих технологій сушки сировини, промислової та сільгосппродукції [4–6(2006),20(2006),21(2006)].
Рис. 1. Лабораторна установка НВК ВДЕРТ для відпрацювання параметрів технологій термовакуумної сушки сільгосппродукції.
Застосування вакуумних технологій дозволяє істотно знизити температуру та енергоємність процесу при максимальному збереженні нативних властивостей піддаваних сушці продуктів як з точки зору їх споживчих якостей, так і на мікрорівні. Це підтверджено результатами численних експериментальних досліджень, виконаних за допомогою прецизійних ядерно-фізичних методів аналізу та електронної мікроскопії (див., наприклад, Рис. 2).
 |
 |
| (а) | (б) |
| Рис. 2. Результати електронномікроскопічного (збільшення ×12000) дослідження ультратонкої структури клітин та органел абрикосу до (а) та після (б) вакуумної сушки при оптимальній температурі 50°С. | |
Зокрема, в рамках програми ЯМРТ-2010 шляхом γ-активаційного аналізу вмісту мікроелементів у висушених виноградних вичавках [6(2006),20(2006)] було показано, що відходи переробки різних сортів винограду демонструють селективність накопичення компонентів забруднення важкими металами та актиноїдами, що важливо для розробки нових фітотехнологій деконтамінації та дезактивації ґрунтів.
Актуальною народногосподарською проблемою в Україні є сушка великих масових потоків вологих дисперсних матеріалів – зерна, деревних тирси, стружки, крейди, піску, дрібного щебеню, силікагелю тощо. Для її вирішення необхідні промислові енергозберігаючі установки та технології безперервної сушки. В 2006 р. в НВК ВДЕРТ запропонована конструкція високопродуктивної вакуумної установки безперервної сушки сипучих та пастоподібних матеріалів та згущення рідких продуктів (типу фруктових соків та молока). Її особливість полягає в тому, що трубчастий елемент конструкції поєднує функції вакуумного об'єму та електронагрівача, а дисперсний матеріал безперервно прокачується через нагрівальний елемент водокільцевим насосом. В промисловому виконанні продуктивність установки оцінена (для зерна) в 1 тонну на годину. Конструкція характеризується компактністю та низькою металомісткістю, простотою виготовлення, експлуатації та транспортування, що дозволить використовувати її в якості стаціонарної або мобільної установки в сільському господарстві, харчовій, фармацевтичній, деревообробній та хімічній промисловості України. В НВК ВДЕРТ виконана модернізація експериментального стенду такої конструкції, на якому планується відпрацювання запропонованих технологій безперервної сушки дисперсних матеріалів.